Je doet ’s avonds het licht aan in de badkamer en ziet een zilveren streepje over de tegels schieten, achter de wc langs. Gevaarlijk zijn zilvervisjes niet, maar leuk is anders. In de herfst en winter zie je ze vaker, en volgens Britse ongediertebestrijders heeft dat veel te maken met een gewoonte die bijna iedereen heeft. Ik zocht uit welke dat is, en waarom het advies niet werkt als je eigenlijk een papiervisje hebt.
De gewoonte die zilvervisjes aantrekt
Good Housekeeping vroeg het aan Britse bestrijders, en hun antwoord is eensgezind. Het gaat om vocht dat blijft hangen. Ricky Young van Youngs Pest Control noemt een badkamer die na het douchen nog lang dampig blijft, natte handdoeken en was die binnen drogen zonder ventilatie en een afzuigkap die uit blijft staan. Zilvervisjes houden van donkere, vochtige plekken en zitten daarom vooral in badkamers, keukens, bijkeukens en kelders waar steeds condens ontstaat.
In de winter wordt dat sterker. Sophie Thorogood, bioloog bij Pelsis en bestuurder van de Britse vereniging van ongediertetechnici, wijst erop dat de ramen dicht blijven en de was binnen droogt, waardoor de luchtvochtigheid in huis stijgt. Zilvervisjes eten zelf geen vocht, maar zetmeelrijke dingen als papier, karton en lijm. Het vocht zorgt ervoor dat ze zich thuis voelen.
Wat je in badkamer en keuken verandert
De maatregel met het meeste effect is volgens Young om stoom en condens na het douchen niet te laten hangen. Zet de afzuiging aan tijdens het douchen en laat hem nog 15 tot 20 minuten daarna draaien. Zet ook een raam open als dat kan. Trek na het douchen ook de tegels en de douchewand even droog met een wisser, dat scheelt veel vocht dat anders langzaam de lucht in gaat.
Verder adviseert Thorogood om natte handdoeken, badmatten en kleren niet op de radiator te leggen. Dat verhoogt de luchtvochtigheid alleen maar. Droog de was liever buiten, in een ruimte met een raam open, of met hulp van een ontvochtiger in een kamer die steeds vochtig blijft. Een ontvochtiger is wel een aanvulling op ventileren en geen vervanging. Komt het vocht steeds terug, zoek dan de oorzaak, bijvoorbeeld een lekkende leiding.
Dicht ook kieren en naden rond kozijnen, deuren en plinten met kit. En verwacht niets van geurtjes. Thorogood is daar duidelijk over. Sprays met lavendel of citroen ruiken lekker, maar professionele bestrijders gebruiken ze niet omdat ze nauwelijks werken zolang het vochtig blijft.
Zilvervisje of papiervisje?
Hier wordt het interessant, want niet elk zilveren beestje is een zilvervisje. In Nederlandse huizen kom je ook het papiervisje tegen, en dat is een ander verhaal. Kassa zette de verschillen op een rij, met informatie van onder meer het Kennis- en Adviescentrum Dierplagen en Milieu Centraal.
| Zilvervisje | Papiervisje | |
|---|---|---|
| Lengte | 7 tot 12 mm | ongeveer 15 mm |
| Kleur | donker zilver | grijzig met spikkels |
| Staart | korter dan het lijf | ongeveer even lang als het lijf |
| Favoriete plek | vochtig, zoals badkamer, keukenkastjes en afvoer | warm, ook in droge kamers |
| Eet | suikers, zetmeel, lijm, schimmels en kleine insecten | vooral papier, ook zetmeel en suikers |
| Zwakke plek | gaat dood onder 50 procent luchtvochtigheid | eitjes komen niet uit onder 20 graden |
Voor een zilvervisje is het vochtadvies dus precies goed. Lukt het om de luchtvochtigheid in de badkamer onder de 50 procent te krijgen, dan kan het daar niet overleven. Zie je de beestjes vooral in de woonkamer, de slaapkamer of tussen boeken en dozen, en zijn ze wat groter en lichter met een lange staart, dan heb je waarschijnlijk papiervisjes. Daar helpt extra ventileren weinig. Die pak je aan met opruimen. Volgens Kassa helpt het om losse papieren en kartonnen dozen op te ruimen, documenten in afgesloten plastic bakken te bewaren en kamers met veel boeken of papier niet te warm te stoken. Ook behang zonder loszittende naden helpt, omdat ze graag achter de randen kruipen.
Als het niet over gaat
Voor beide geldt dat kruimels, losse papieren en open dozen hun voedsel zijn, dus schoonhouden helpt altijd. Laat spinnen gerust zitten, want die eten ze op. Grijp je naar een middel, kies dan volgens Kassa alleen een product met een toelatingsnummer van het Ctgb op de verpakking. Helpt dat allemaal niet, schakel dan een gecertificeerde ongediertebestrijder in.
Wil je weten hoe vochtig het bij jou in huis is, zet dan een paar dagen een hygrometer in de badkamer en de woonkamer. In mijn stuk over droge lucht in huis lees je welke waarden prettig zijn. En zie je dit najaar vooral bruine, schildvormige beestjes op je raam, dan heb je met stinkwantsen te maken.
