Ze liggen ineens overal. Stenen badmatten die je in een paar seconden onder je natte voeten droog ziet worden, in winkelfilmpjes en in de badkamers van vriendinnen. Ook de Action heeft er nu een in het schap, de diatomiet badmat. Ik wilde weten wat zo’n plaat steen eigenlijk doet, waarom hij zo snel droog lijkt en wat je moet weten voordat je je vertrouwde katoenen mat de deur uit doet.
Wat de Action precies verkoopt
Volgens de productpagina gaat het om een mat van 59 bij 39 centimeter, in grijs en in wit. De Action omschrijft hem als stevig, makkelijk schoon te maken en snel droog, en noemt het materiaal antibacterieel. Dat formaat is wat kleiner dan de gemiddelde badstof mat. Er past precies een paar voeten op, en dat is ook de bedoeling. Je stapt uit de douche, blijft even staan, en stapt weer van de mat af.
Het is een harde plaat, geen kleed. Je kunt hem niet oprollen, niet in de wasmachine stoppen en niet over de rand van het bad hangen. Dat klinkt als een nadeel, maar voor veel mensen is het juist de reden om over te stappen. Er is geen natte lap meer die in een hoek ligt te muffen.
Waarom diatomiet zo snel droog is
Diatomiet is gemaakt van de fossiele resten van kiezelwiertjes, piepkleine algen met een skeletje van silica. Dat materiaal zit vol microscopisch kleine gaatjes. Stap je er met natte voeten op, dan zuigt de steen het water als een spons naar binnen. Aan de bovenkant zie je de natte voetafdruk binnen korte tijd verdwijnen, en daarna verdampt het vocht langzaam uit de plaat.
Die snelheid is dus vooral opname, geen verdamping. De mat voelt droog aan omdat het water in de steen zit, niet omdat het weg is. Na een douchebeurt is dat geen probleem. Na vier douchebeurten achter elkaar op een drukke ochtend wel, want dan zit de plaat vol en blijft het water langer op het oppervlak staan. Een badkamer met een goed draaiende afzuiging of een raampje op een kier helpt hem tussendoor weer leeg te raken.
Daar zit ook het echte voordeel. Een katoenen mat blijft na het douchen uren vochtig, en in een badkamer zonder raam is dat precies waar die muffe lucht vandaan komt. Een stenen mat is na een tijdje weer helemaal droog en hoeft nooit de was in.
Waar je op let in de badkamer
Een paar dingen zijn goed om vooraf te weten, zodat je niet teleurgesteld raakt.
- Glad op tegels. Een harde plaat op een harde tegelvloer kan schuiven. Leg er een dun antislipmatje onder als je vloer glad is, of kijk of er rubberen pootjes bij zitten.
- Koud aan je voeten. Steen voelt in de winter koeler dan badstof. Wie graag op iets zachts stapt, vindt dat even wennen. Met vloerverwarming merk je er weinig van.
- Niet buigen of laten vallen. De plaat is stevig om op te staan, maar kan breken als je hem optilt aan een hoek of hij van een hoogte op de tegels valt. Til hem met twee handen op.
- Zeep en huidvet dichten de gaatjes. Na een paar maanden kan de mat minder goed opnemen. Dat komt meestal door een laagje zeep, bodylotion of kalk op het oppervlak.
Over dat laatste punt gaat het vaak mis. De meeste stenen matten maak je weer open door het bovenste laagje heel licht op te schuren met fijn schuurpapier. Dat werkt, maar doe het buiten en maak de mat eerst een beetje nat, zodat je geen stof in huis verspreidt. Eind 2020 riep de Japanse woonketen Nitori negen soorten diatomiet badmatten en onderzetters terug, omdat er asbest in het materiaal was aangetroffen, meldde SoraNews24 destijds. Het ging om producten uit Japan, niet om de mat van de Action, maar het laat wel zien waarom stof van een stenen mat iets is wat je liever niet inademt. Nat schuren, buiten, en het stof met een vochtige doek opnemen is een gewoonte die geen moeite kost.
Zo houd je hem lang mooi
Het onderhoud is eigenlijk heel overzichtelijk. Laat de mat na het douchen gewoon liggen, of zet hem eens per week een uurtje rechtop tegen de muur zodat de onderkant ook kan luchten. Vlekken van make-up of haarverf veeg je af met een vochtige doek. Gebruik geen bleek of agressieve schoonmaakmiddelen, want die trekken in de poriën. Ik schreef eerder over kalk op de douchewand, en dat soort sprays houd je liever van een stenen mat af.
Wordt hij na verloop van tijd trager, dan helpt dat lichte schuurrondje. Daarna even in de buitenlucht of op een zonnige vensterbank laten drogen, en hij neemt weer op zoals in het begin.
Voor wie hij een goede keuze is
Ik zie de stenen mat vooral als uitkomst in kleine badkamers zonder raam, waar een textielmat nooit echt droog wordt. Ook in een huishouden waar iedereen kort na elkaar doucht maar de mat daarna de rest van de dag met rust laat, doet hij het goed. En wie een hekel heeft aan nog een extra was per week, wordt er blij van.
Heb je kleine kinderen die de badkamer in rennen, of hou je van het zachte gevoel van badstof onder je voeten, dan kun je ook prima beide gebruiken. Een stenen mat bij de douche en een zacht kleedje voor de wastafel. Ik vind dat zelf eigenlijk de mooiste combinatie. Je hebt het beste van allebei, en de natte voeten komen nooit meer op de zachte mat terecht.
Is je badkamer juist vochtig en zie je zwarte puntjes in de kitranden, dan lost een badmat dat natuurlijk niet op. Daar helpt ventileren meer dan welke mat ook. Maar als laatste stap op weg naar een frissere badkamer is zo’n plaat steen een slimme en betaalbare zet.
